Bukit Gantang : Saya dah malas nak salahkan pemimpin PAS

Berikut ialah tulisan asal yang kemudian diedit dan disiarkan dalam versi cetak akhbar Siasah terbaru (banyak artikel bagus-bagus dalam Siasah terbaru dan yang saya suka ialah artikel tulisan Ustaz Mujahid Yusof Rawa):

Dalam pilihan raya kecil Bukit Gantang 7 April lalu, PAS hanya mampu memperolehi 43 peratus sahaja undi Melayu. Itu yang dinyatakan oleh Pengarah Operasi (PAS) Pilihan Raya Kecil Bukit Gantang, Asmuni Awi Rabu lalu. Dalam pilihan raya 8 Mac tahun lalu, calon PAS Allahyarham Roslan Shaharom mendapat 47 peratus undi Melayu dan kira-kira 65 peratus undi bukan Melayu.

Kira-kira pukul 11.59 pagi pada hari pengundian, apabila berkesempatan masuk sekejap ke kafe siber di Simpang setelah melarikan diri sekejap dari kampung saya di Matang (kedua-duanya dalam kawasan Bukit Gantang), saya menulis seperti berikut: "Kita tumpu undi Melayu, kalau hilang 10 peratus pun dari 47 peratus pengundi Melayu yang dulunya undi PAS itu (bukan dari semua jumlah pengundi), saya rasa PAS masih dapat kira-kira 42 peratus undi Melayu".

Nampaknya jangkaan saya pagi itu tidaklah jauh berbeza dengan apa yang dilaporkan oleh Asmuni. Saya menjangkakan undi Melayu kepada PAS akan merosot berdasarkan keberkesanan Umno memainkan isu "boneka derhaka". Tidak mustahak untuk dibincangkan sama ada tuduhan itu betul atau tidak. Tetapi, Umno berjaya mengapi-apikan sentimen perkauman sempit apabila ia tak henti-henti menyalak dengan tuduhan kononnya Haji Mohammad Nizar Jamaluddin adalah boneka DAP yang derhaka kepada Sultan Perak.

Sebelum pilihan raya kecil itu, saya bersembang merata kedai dengan orang ramai di dalam kawasan Bukit Gantang dan juga di Taiping. Saja-saja saya tanya peluang PAS dalam pilihan raya kecil itu. Lagi tiga hari sebelum pilihan raya, dari enam orang pengundi Melayu yang saya temui, lima orang mengungkit-ungkit isu boneka derhaka.

Seorang pengundi yang saya temui ketika melepaskan gian dan nostalgia saya di gerai cendol Bismillah di Taiping terus terang menyifatkan Mohammad Nizar sebagai "barua Cina". Saya sampaikan dapatan "kajian" saya itu (konon-konon kajianlah tu!) kepada beberapa pemimpin PAS. Hanya dua orang yang jawab iaitu Haji Mohamad Sabu dan Dr Mohd Hatta Ramli. Saya tak ingat apa jawapan mereka. Yang lain mungkin termenung tak tau nak kata apa. Mungkin.

Sebab itulah dengan hati yang berdebuk-debak saya jangkakan hanya kira-kira 42.3 peratus sahaja pengundi Melayu di Bukit Gantang akan mengundi PAS. Yang lain akan tolak PAS kerana dirasuk emosi akibat petaka "boneka derhaka" itu.

Kira-kira lapan hari sebelum mengundi, ada kawan yang membisikkan bahawa PAS akan menang dengan majoriti kira-kira 3,000 undi. Saya beritahu beberapa kawan, kalau satu hari 300 pengundi dari jangkaan 3,000 undi majoriti itu berpaling tadah dari PAS, kita akan menang dengan majoriti 600 undi sahaja.

"Tapi kalau setiap hari dalam masa lapan hari itu kita susut 400 undi, bungkus kita!" saya memberitahu kawan-kawan. Majoriti 600 undi pun saya yakin PAS tetap menang. Tidaklah seperti orang tertentu yang memberi taklimat PAS mungkin kalah. Saya teringat kata-kata yang selalu digunakan Hishamuddin Rais, "apa punya turr!" Nasib baik PAS menang dengan majoriti 2,789 undi. Kira-kira tak lari jauhlah dari jangkaan 3,000 majoriti itu.

Kebimbangan terhadap merosotnya undi Melayu kepada PAS memang menjadi hantu yang menakutkan saya ketika itu. Saya pernah sebut dalam satu majlis di Kota Bharu bahawa isu perkauman bagaikan roti Mongolia yang sangat laris dalam pasaran politik Melayu. Kita pula jual roti apa yang mampu laris di pasaran?!

Lebih menakutkan lagi ialah keberkesanan Umno mengapi-apikan sentimen perkauman itu. Orang-orang Umno bijak memilih istilah yang laris dalam pasaran sentimen Melayu. Saya selalu sebut kepada beberapa pemimpin PAS bahawa parti itu amat lemah dalam bab political lingustic. Saya beri contoh bagaimana berkesannya Sukarno bermain-main dengan emosi rakyat Indonesia dan menyatukan mereka dengan kata-kata "Ganyang Malaysia" sehingga mereka terlupa tekanan ekonomi yang menghimpit mereka waktu itu.

"PAS lemah tahap Seri Perdana bab tu," kata saya kepada beberapa pemimpin PAS. Ada yang bersetuju, ada yang debik saya balik. Biasalah tu.

Hari ini, pilihan raya kecil Bukit Gantang memperlihatkan keberkesanan kata-kata "boneka derhaka" yang seolah-olah menjadi wirid harian Umno itu. Ia seolah-olah sama hebat dengan kata-kata "Ganyang Malaysia" yang pernah digunakan Sukarno di zaman konfrontasi dahulu.

Memang, ketika keputusan pilihan raya kecil tersebut diumumkan, saya bangga sangat menjadi anak Kampung Matang dalam kawasan Parlimen Bukit Gantang. Tetapi, apabila sudah sahih PAS kehilangan begitu banyak undi Melayu, saya kecewa sangat terhadap kegagalan para pemimpin PAS menangani "political onslaught" Umno itu.

Meskipun begitu, saya dah malas dah nak menyalahkan para pemimpin PAS. Saya tak kisah langsung bakaq ini dipandang sebagai musuh. Yang saya tak tahan ialah soalan "siapa bocorkan maklumat kepada bakaq?"

Mesej jelas, tegas dari Bukit Gantang

Ahmad Lutfi Othman Thu Apr 09, 09 12:15:00 pm MYT

Sesungguhnya ia bukan sekadar kemenangan berganda (sebenarnya di Semenanjung sudah 4-0, bermula Permatang Pauh, Kuala Terengganu, seterusnya Bukit Gantang dan Bukit Selambau), tetapi kejayaan Dato' Seri Ir Mohammad Nizar Jamaluddin dalam pilihan raya kecil semalam, 7 April, lebih terasa manis dan lazatnya.

Memang cukup mendebarkan. Ya, persaingan yang sengit dan sukar diramal. Malah lebih ramai menjangkakan Nizar bakal kecundang ekoran tidak mendapat sokongan majoriti pengundi Melayu. Isu-isu seperti tohmahan menjadi "boneka DAP" dan "sembah derhaka" dibimbangi berjaya mempengaruhi pengundi untuk kembali menyokong BN. Tidak sedikit teman-teman yang turun berkempen di Bukit Gantang meluahkan rasa curiga terhadap kemampuan Nizar untuk memenangi hati pengundi Melayu.

"Ada kawasan Melayu yang kita langsung tak dapat masuk untuk berkempen. Malah, banyak rumah yang menaikkan bendera Umno dan BN. Jentera BN juga agak agresif berkempen," lapor wartawan Harakah Perak. "Tak ramai orang yang hadir dalam program ceramah kita, kadang-kadang hanya sekitar 50 orangdalam program melibatkan pimpinan tertinggi," tambahnya lagi.

Di samping itu, kehadiran Dr Mahathir Mohamad di hari akhir kempen pula dikatakan boleh menyebabkan pengundi bukan Melayu memikirkan semula sokongan terhadap calon Pakatan Rakyat. Tidak kurang juga yang membayangkan "situasi terburuk" jika ada pengundi yang terpengaruh dengan beberapa langkah awal Dato' Seri Najib Razak, yang baru empat hari mengangkat sumpah sebagai Perdana Menteri. Saya pula memang tidak suka meletakkan harapan tinggi kepada sesuatu impian bimbang kecewa akhirnya.

Dibandingkan dengan debar pilihan raya kecil Kuala Terengganu, saya kira Bukit Gantang lebih mencemaskan lagi. Pertama, ia kerusi yang PAS pertahankan, di kawasan yang selama ini kubu tradisi Umno. Kedua, sejak awal kita sudah isytiharkan keputusannya nanti melambangkan referendum seluruh rakyat Perak terhadap krisis politik dan perlembagaan yang tercetus awal Februari lalu. Tidak dapat saya bayangkan apa akan terjadi sekiranya Nizar dikalahkan, seolah-olah ini pertandingan hidup atau mati.

Pendek kata, jika berjumpa sepuluh orang yang balik berkempen dari Bukit Gantang, atau sekadar membuat tinjauan rambang di sana, lebih separuh daripadanya tidak meletakkan harapan tinggi PAS dapat mengekalkan kerusi berkenaan. "Saya hanya menyandarkan impian kepada ketokohan Nizar semata-mata, dari sudut lain, terutama kepada pengundi Melayu, saya benar-benar bimbang," kata seorang kawan.

"Bukankah semasa penamaan calon baru-baru ini, jumlah penyokong Pakatan jauh lebih ramai," saya cuba menduganya. "Itulah masalahnya, kita sudah melepasi kemuncak. Selepas hari penamaan calon, 29 Mac, kita terus merosot," reaksi pantas kawan saya itu menambahkan lagi kerisauan.

"Saya pula tak pasti apakah Nizar kini menjadi asset atau liabiliti kepada kita di Bukit Gantang. Tuduhan dia boneka DAP atau jual tanah kepada orang Cina menyebabkan pengundi Melayu meraguinya," kata seorang lagi kawan yang agak mengejutkan kami.

"Kalau setakat dua isu itu, tak payah susah hatilah, kita ada fakta konkrit yang cukup untuk menyanggahnya," saya pula cuba mententeramkan hati mereka dan sekali gus menenangkan gelodak rasa saya sendiri. "Ini bukan soal fakta, ini soal sentimen dan persepsi," balas seorang daripada mereka.

Rupanya kadang-kadang kita sendiri terkeliru untuk membaca realiti sebenar di lapangan. Pengamat politik juga boleh tersilau sehingga membuat rumusan yang agak terpesong, sedangkan para pengundi, khususnya generasi di bawah 50 tahun, sudah melangkah ke dunia politik baru. Emosi mereka tidak mudah lagi dipancing dengan sentimen perkauman atau dakyah politik lama yang dangkal dan hodoh itu.

Apatah lagi sosok tubuh Nizar yang karismatik dan kini menjadi ikon baru itu sudah cukup untuk mematikan segala tohmahan tidak berasas, sebaliknya menyuntik keyakinan baru yang luar biasa kesannya kepada rakyat Perak. Ketokohan Nizar sudah melangkah melampaui sempadan negeri dan bersedia untuk menawan hati audien yang lebih luas di seluruh pelosok negara.

Kemenangan calon PAS dan KeADILan, masing-masing di Bukit Gantang dan Bukit Selambau, dengan majoriti lebih besar, pastinya membuatkan tidur Najib pada malam Selasa lalu terganggu. Ia satu mesej jelas penolakan akar umbi terhadap kepimpinan beliau yang cuba untuk melakukan kejutan dengan beberapa pembaharuan kosmetik pada hari pertama dinobatkan sebagai Perdana Menteri keenam.

Membebaskan 13 tahanan ISA (dan terus mengurung tahanan yang lebih lama tersiksa di Kamunting) serta menarik balik penggantungan penerbitan Harakah dan Suara Keadilan (serta mengekalkan Akta Mesin Cetak dan Penerbitan, juga peraturan karut-marut yang dikenakan ke atas semua lidah rasmi parti) jelas tidak berupaya untuk mengelirukan rakyat yang semakin benci dan muak dengan pendekatan politik lama.

Bukankah orang masih ingat, itulah juga yang dilakukan Dr Mahathir ketika mula-mula dilantik menjadi perdana menteri; membebaskan tahanan ISA dan melakonkan beberapa adegan yang menunjukkan sikap terbukanya? Tindakan Najib hanya memperkukuhkan tanggapan umum bahawa era Mahathirisme seolah-olah sekali lagi bakal mencengkam tanahair tercinta.

Apa pun telahan yang dibuat, senario politik Malaysia selepas tsunami pertama pada Mac 2008 menjadi semakin menarik, walapun kadang-kadang sukar dijangka. Ia tidak mungkin berpatah balik ke era lama, seperti yang cuba diusahakan Dr Mahathir. Pilihan Najib semakin terbatas. Peluangnya untuk mewariskan takhta di Seri Perdana kepada pemimpin Umno-BN nampak tipis jika Najib dan Umno sukar untuk berubah. Ya, berubah secara menyeluruh dengan menanggalkan terus budaya politik lama. Dan terpulang kepada pemimpin utama Pakatan Rakyat untuk mengisi kekosongan ini ..._

Bukit Gantang : So much effort by BN for so little gain

Thursday, 09 April 2009 13:02

Ooi Kee Beng, The Malaysian Insider

The results of the triple by-elections that the Election Commission took so much trouble to put on the same day, and a weekday at that, and suitably after the dominant Umno had held what was expected to be a disruptive party election, failed to convince Malaysians that the winds of change were now blowing against the opposition.

The Batang Ai state seat in Sarawak was closely watched for signs of whether Parti Keadilan Rakyat leader Datuk Seri Anwar Ibrahim and his allies had made any headway in persuading Malaysians in Sarawak to consider an alternative to the Barisan Nasional government. The increased margin that the BN attained seems to suggest that he has as yet not made any impression, at least among the hill Ibans.

To what extent he has gotten through to those living in the sprawling state’s urban and coastal areas has yet to be measured. The battle for votes in Sarawak is a protracted one, and the Batang Ai by-election has to be seen as a mere skirmish won by the defending forces.

The by-elections in Kedah and Perak, on the other hand, carry significantly more immediate import, mainly because these states constitute the frontline for the proverbial shooting war between the BN and Pakatan Rakyat.

Where Bukit Selambau is concerned, there was fear among PR supporters that the Indian vote might be badly split to the opposition’s disadvantage, and that the record number of contestants — 15 of them! — might tip the balance in favour of the BN, as had traditionally been the case.

Had this proven to be true, then some bad infighting within the PR was to be expected. If Hindraf, the Hindu rights organisation that played such a decisive role in the successes enjoyed by the opposition last year, had been hesitant in its support for Anwar, then one more weak point would have revealed in the PR’s position.

As things turned out, the Bukit Selambau loss suffered by the BN component party, the MIC, is most likely to be the final nail in its coffin.

Nowhere was the running battle between BN and PR more intense than in Perak. Not only was the Bukit Gantang seat a parliamentary one, unlike the other two, the opposition candidate was Datuk Seri Mohammad Nazir Jamaluddin, the mentri besar who is being sidelined through BN-orchestrated defections.

The key role played by the Perak sovereign, Sultan Azlan Shah, in naming a new government to replaced the PR, had placed the PR in the difficult position of disobeying him without being disloyal to the monarch. The opposition feared that some rural Malay votes would be lost because of that.

The result of the Bukit Gantang polls shows that the campaign the BN carried out before the by-election to discredit Nazir and brand him a traitor has indeed failed. This puts further pressure on the Sultan to defuse the crisis in his state by calling for new elections soon.

Had either Bukit Selambau or Bukit Gantang been lost to the BN, there would have been some grounds for the Najib administration to contend that voters were growing disillusioned with the PR.

That would also have given the new premier reason to believe that his series of tactical moves was working, and that would have encouraged him and his advisors to stroll that path and lighten the reforming of Umno, the BN and Malaysian governance in general.

The bigger picture that emerges after April 7, 2009, is that the voter revolt that started in March the year before has not lessened in strength despite the concerted offensive by the BN.

Alongside aggressive actions such as the takeover of power in Perak through defections and the criminal charges levelled against Anwar and others in the opposition camp, the government’s offensive also involved softer tactical moves such as the release of 13 detainees held without trial under the Internal Security Act, including two Hindraf leaders; the lifting of a short-term ban put suspiciously recently on two opposition party newspapers; a comforting calling for “One Malaysia, People First, Performance Now”; and promises of institutional reforms.

The charm offensive included the return of former premier Tun Dr Mahathir Mohamed into Umno just in time for him to campaign in Bukit Gantang. The poll result suggests that that this tactic actually backfired, and the usefulness of Dr Mahathir may be limited, at least during elections.

What the BN can comfort itself with at this time is that Batang Ai was the first by-election it has won since the general election. Small comfort perhaps, especially when one compares with the increased margins with which the PR has won the other four by-elections carried out since that fateful day; but it is comfort that is rare at the moment.

An edited version of this article was published in TODAY Singapore.

The writer is Fellow at the Institute of Southeast Asian Studies. His latest book is "Arrested Reform: The Undoing of Abdullah Badawi" (Refsa 2009).

Bukit Gantang : Getting over fear of PAS

(The Straits Times) TAIPING, April 9 — When campaigning for the Bukit Gantang by-election was in full swing in a rural Chinese fishing village, one enthusiastic PAS supporter was a Chinese man wearing a kopiah, a white skullcap worn by Malays. He was urging passers-by to vote for PAS. That scene perhaps says it all. The Chinese may not adore PAS, which wants Islamic laws to be implemented, but they like Umno even less.

When the Chinese vote for PAS surged at Tuesday's by-election, it signalled an increasing acceptance among the community for the party they once feared because of its religious rhetoric.

“They used to be afraid of PAS, they thought we would maim their limbs, cut their organs, but now they know... PAS is more open than Umno,” said Perak PAS deputy chief Asmuni Awi.

About 75 per cent of Chinese voters in the Malay-majority seat of Bukit Gantang voted for PAS, rejecting Premier Datuk Seri Najib Razak's Umno party. It was a significant increase from the 65 per cent who did the same at the general election last year.

Over at the fishing village of Kuala Sepetang, the only district within Bukit Gantang that is 97 per cent Chinese, some 80 per cent of voters backed PAS's Datuk Seri Nizar Jamaluddin, up from 64 per cent last year. For a long time, Chinese residents in Perak have been wary of PAS's dream of an Islamic state. Fears of the implementation of strict syariah laws were enough to keep them voting for the Umno-led Barisan Nasional. But now, the Chinese view of PAS is clearly changing. “They can identify with the more moderate personalities like Nizar,” said PAS strategist Dzulkefly Ahmad.

Apart from peppering his speeches with Chinese phrases, Nizar — the former mentri besar who was ousted by BN — has also been credited with resolving problems faced by the Chinese, such as those involving land titles. PAS has also appeared to have changed its image of one comprising only clerics and non-professionals.

“PAS used to be seen as purely theological, as a 'parti kampung' or village party. But now, they see it is full of professionals, lawyers, engineers. We have become a threat to BN,” said Asmuni.

Chinese voters, however, still appear to be wary of PAS leaders whom they see as more hardline, such as party president Datuk Hadi Awang and cleric Datuk Harun Taib, who belong to the party's more conservative faction. In an earlier by-election in Kuala Terengganu in January, PAS clinched only 68.4 per cent of the Chinese vote.

What it all means is that non-Malays have become the kingmakers. Strong backing from Chinese and Indian voters helped Nizar trounce his Umno rival Ismail Saffian in Tuesday's by-election.

“The perception is that the non-Malays are not being treated as equals under BN. That's how the opposition benefited,” said Universiti Sains Malaysia's school of social sciences' deputy dean, Dr P. Sivamurugan.

Bukit Gantang : 'Terpedaya' lakonan pengundi

Oleh NIZAM HAMID

pengarang@utusan.com.my

TSUNAMI politik yang berlaku tahun lalu dilihat masih berlaku sehingga kini apabila keputusan pilihan raya kecil semalam menyaksikan pakatan pembangkang terus diterima oleh pengundi. Pilihan raya kecil Dewan Undangan Negeri (DUN) Bukit Selambau kelmarin merupakan bukti bahawa Barisan Nasional (BN) belum mampu keluar daripada tsunami itu walaupun beberapa langkah perubahan telah diambil. Malah BN juga belum dapat membaca hati pengundi terutama di kalangan bukan Melayu khususnya kaum Cina dan India.

Komposisi pengundi di DUN Bukit Selambau adalah Melayu mewakili 51 peratus, Cina 19 peratus dan India 29 peratus manakala kaum-kaum lain satu peratus. Walaupun riak dan maklum balas daripada pengundi terlibat menampakkan angin perubahan yang semakin positif, keputusannya tetap tidak berpihak kepada BN.

Berilah mereka projek dan janjilah pelbagai program pembangunan, undi mereka tetap sukar diperolehi malah pengundi bukan Melayu juga sudah terikut rentak "beri kita ambil, undi tidak bagi" dan berpegang pada kata-kata "pengundi bijak hanya makan umpan. Ini terbukti menerusi beberapa projek yang diberikan Kerajaan Pusat kepada masyarakat India di DUN Bukit Selambau.

Dua buah sekolah Tamil di Sungai Petani menerima pakej rangsangan awal yang diberikan Kerajaan Pusat bernilai kira-kira RM400,000 bagi tujuan naik taraf selain kemelut tanah di Kampung Sungai Tukang yang diselesaikan dengan pembelian tanah RM2 juta oleh Lembaga Kemajuan Wilayah Kedah (Keda) daripada sebuah koperasi bagi membolehkan masyarakat India di situ terus tinggal di penempatan berkenaan.

Namun ketika tumpuan diberikan kepada pengundi kaum India di kawasan berkenaan yang dikatakan lari daripada BN pada Pilihan Raya Umum Ke-12 tahun lalu, masyarakat Cina pula menimbulkan rasa tidak puas hati kerana mereka tidak menerima pakej rangsangan yang sama.

Pengerusi Kajian Ketahanan Negara, Institut Pemikiran Tun Dr. Mahathir Mohamad, Universiti Utara Malaysia (UUM), Dr. Mohd. Azizzuddin Mohd. Sani bersetuju bahawa antara faktor kekalahan BN adalah kerana tidak mendapat sokongan daripada kaum Cina dan India selain sebahagian pengundi Melayu yang terus kekal dengan pakatan pembangkang.

"Pengundi Cina sejak awal lagi sudah menunjukkan kecenderungan kepada pakatan pembangkang dan ini boleh dilihat apabila mereka memakai baju dan logo Pas, DAP serta PKR.

"Malah jentera BN terutamanya MCA dan Gerakan tidak begitu agresif dalam kempen di kawasan pengundi Cina. Kita dapat lihat bilik gerakan MCA ditutup pada pukul 11 malam tetapi bilik gerakan pembangkang dibuka hingga ke awal pagi," katanya.

Beliau yang mengikuti perjalanan kempen tersebut sejak seminggu lalu juga memberitahu, pemerintahan pakatan pembangkang di Perak dan Pulau Pinang juga banyak mempengaruhi masyarakat Cina di Kedah terutama dalam soal pemberian tanah dan pelbagai peluang ekonomi lain kepada mereka.

Malah katanya, 'rampasan kuasa' di Perak menjadi satu isu besar di kalangan pengundi Cina terutama selepas melihat banyak manfaat kepada kaum itu jika kerajaan negeri dikuasai pakatan pembangkang.

Sentimen Hindraf dan Makhal Sakti katanya, masih kuat di kalangan pengundi India yang terus bersimpati dengan pertubuhan tersebut. "Mereka juga mempertikaikan kenapa kerajaan hanya membebaskan dua dan tidak semua pemimpin Hindraf yang ditahan di bawah Akta Keselamatan Dalam Negeri (ISA)," ujarnya.

Kebanyakan pengundi juga katanya, melihat prestasi wakil rakyat BN selama ini yang tidak begitu cemerlang sehinggakan masih ada kawasan yang belum mendapat bekalan air bersih. Namun sehingga pengundian berakhir petang kelmarin, BN masih yakin dengan sokongan masyarakat India terhadap parti itu dan peningkatan sokongan pengundi Cina dengan kemasukan semula bekas Perdana Menteri, Tun Dr. Mahathir Mohamad ke dalam BN. Mereka percaya dengan maklum balas positif dan janji sokongan daripada pengundi terlibat. Tetapi lakonan dan janji manis mereka akhirnya terserlah apabila keputusan di peti-peti undi menunjukkan perkara sebaliknya berlaku.

Satu yang pasti di Bukit Selambau, pengundian tidak dibuat kerana kaum. Jika kaum menjadi asas utama, mungkin calon Bebas daripada kaum Cina, Tan Hock Huat akan memperoleh undi Cina tetapi beliau memperolehi 78 undi sahaja. Malah calon Bebas Melayu yang paling popular, Mejar (B) Anuar Abdul Hamid, bekas pemimpin UMNO Bahagian Merbok mendapat 528 undi manakala Husaini Yaacob pula mendapat 257 undi. Undi rosak pula 415 undi sekali gus menunjukkan protes terhadap calon MIC, Datuk S. Ganesan bagi mewakili BN bukanlah begitu besar. Sebanyak 24,611 atau 70.28 peratus daripada 35,140 pengundi berdaftar yang keluar mengundi.

Sementara itu Naib Ketua Puteri UMNO, Shahanim Mohd. Yusof berpendapat, ada masalah sokongan di kalangan pengundi muda dan juga yang bukan Melayu apabila parti itu tewas di saluran pengundi muda dan kawasan bukan Melayu. Katanya, ketiadaan platform dalam partiparti komponen seperti MCA untuk generasi muda menyebabkan sokongan kepada BN semakin terhakis di kalangan pengundi muda bukan Melayu.

"Kita sedar tentang masalah sokongan di kalangan pengundi muda tetapi apa yang kita lakukan. Kebanyakan pengundi BN adalah mereka yang sudah berusia dan akan meninggalkan kita. "Sedangkan pengundi muda sepanjang masa bertambah dan jika BN gagal menarik sokongan mereka, BN akan kehilangan kuasa satu hari nanti," katanya. Sebab itulah katanya, pergerakan tersebut melihat tentang perlunya penubuhan Puteri BN gabungan daripada suara orang muda di dalam parti-parti komponen bagi membolehkan gerak kerja dilakukan bagi menarik sokongan generasi muda termasuk di kalangan bukan Melayu.

Timbalan Ketua UMNO Bahagian Padang Besar, Mohd. Noor Abd. Aziz pula mempunyai pandangan berbeza dalam kempen pilihan raya kecil di Bukit Selambau khususnya berkaitan dengan jentera yang terlibat dalam kempen.

"Kita kena mencontohi Perdana Menteri yang baru, Datuk Seri Najib Tun Razak yang turun ke kawasan penempatan penduduk dengan bersikap rendah diri sambil berjalan kaki sahaja. "Tetapi saya lihat jentera BN turun ke kampung-kampung dengan menaiki kereta mewah sedangkan sesetengah rakyat hidup dalam kemiskinan," ujarnya yang berkempen di peti undi Kuala Sin. Katanya, deretan kereta mewah yang masuk ke kampung-kampung bukan sahaja menarik perhatian ramai tetapi juga membawa imej kurang baik di kalangan pengundi.

Luahan hati Mohd. Noor itu tidak boleh dipandang ringan terutama sekali ketika kempen pilihan raya pakatan pembangkang menjurus kepada isu rasuah. Memang mudah untuk menuduh si polan dan si polan kaki rasuah dan khalayak pendengar pula menerimanya secara bulat-bulat. Dalam ceramah pembangkang, apa yang tidak mereka kata kepada pemimpin BN? Rasuah berbilion ringgit, mega komisyen malah terlibat dengan pembunuhan. Hinggakan apabila ada jentera BN menaiki kereta mewah, kedengaran ada yang berkata: "Sudahlah, kereta mahal beli dengan duit rasuah."

Memang tidak adil secara semborono menuduh mereka hidup mewah hasil rasuah kerana sesetengah daripada mereka bertungkus-lumus berusaha mencipta kejayaan dalam kerjaya masing-masing. Sudah tentulah mereka yang berjaya dalam pelajaran dan kerjaya mempunyai gaya hidup yang berbeza dengan kumpulan masyarakat yang pencapaiannya biasa sahaja.

Pemimpin pembangkang juga dilihat menggunakan kereta mewah tetapi itu tidak menjadi isu kerana yang sentiasa dipertikaikan ialah pemimpin BN dan mereka yang berada di sekelilingnya. Pakatan pembangkang sebenarnya telah berjaya menanam imej rasuah pemimpin BN itu sehingga rakyat benci kepada parti itu. Ia bukan baru dilakukan tetapi sudah begitu lama diperkatakan dalam kempen-kempen mereka. Tetapi itulah yang berlaku di peringkat bawahan, sesetengahnya tidak boleh menerima orang lain lebih hebat daripada mereka dan kepercayaan bahawa orang UMNO mewah kerana rasuah bukanlah satu yang luar biasa.

Maka mahu tidak mahu, para pemimpin BN yang menjadi sasaran perlu mengambil langkah bagi membetulkan imej itu supaya parti tersebut boleh meneruskan legasi para pemimpin terdahulu. Transformasi di bawah kepimpinan baru sama ada dalam kerajaan atau pun parti ketika ini, perlu memberi hala tuju yang jelas dan membuktikan bahawa pemerintah sedia ada mempunyai kewibawaan dan integriti yang tinggi.

Mungkin nasihat Tun Mahathir di Institut Kemahiran Mara (IKM) Sungai Petani Ahad lalu wajar direnungi, "turunlah padang dan bersalamlah dengan rakyat."

Bukit Gantang : PAS admits drop in Malay votes

By Adib Zalkapli

TAIPING, April 8 – Despite increasing its margin of victory by almost 100 per cent in the Bukit Gantang by-election, PAS today admitted that it lost some support among Malay voters. The party also suffered a minor setback in Changkat Jering, the state constituency which was represented by former PKR man Osman Jailu, who quit the party last February to back a Barisan Nasional-led government.

Party officials attributed the reduced support in Changkat Jering to BN’s strategy of fielding a local candidate. When the outcome of the election was announced last night, Datuk Seri Nizar Jamaluddin defeated local boy Ismail Saffian from Barisan Nasional by 2,789 votes.

“The drop in Malay votes, as claimed by analysts, was not that much. We expected to get around 40 per cent but we got 43 per cent,” said Perak Pas deputy chief Asmuni Awi when presenting the party’s early assessment of the by-election. In the general election last year, the Islamist party obtained 47 per cent of the Malay votes. “Even if we lost some Malay votes, the urban Malay votes saw an increase, due to better access to information,” said Asmuni.

Pas however managed to get an increase of the Chinese votes from 65 per cent last year to 75 per cent this time around. He said the political crisis, which was triggered by the takeover of the state government by BN and Nizar’s refusal to step down, had contributed to the outcome.

“If every party understands the message of the people, the dissolution of the state assembly must not be delayed,” said Asmuni, reiterating the party’s stand that the by-election was a referendum on the newly-formed Perak government. He admitted that the battle was close but was happy with the outcome.

“This has been an Umno stronghold. We had never made inroads here until the last general election,” said Asmuni. – The Malaysia Insider

Bukit Gantang : Syabas kerana rakyat tetap bersama Pakatan Rakyat

Dato' Seri Anwar Ibrahim

Wed Apr 08, 09 2:59:52 pm MYT

Alhamdulillah, saya panjatkan rasa penuh kesyukuran ke hadrat Allah S.W.T di atas kemenangan pilihanraya kecil pada 7hb April 2009.

Syabas saya ucapkan kepada pengundi di Bukit Selambau, Bukit Gantang dan Batang Ai. Sokongan yang anda berikan menjadi bukti kekuatan rakyat untuk berani berhadapan dengan kekuasaan. Undi yang telah anda berikan untuk Pakatan Rakyat menjadi saksi akan kemahuan yang kuat menuntut Perubahan.

Tahniah saya ucapkan kepada para calon dan petugas Pakatan Rakyat kerana bekerja keras untuk memastikan kejayaan hari ini. Kemantapan kerjasama di antara Parti Keadilan Rakyat, PAS dan DAP semakin hari semakin utuh.

Kemenangan di Bukit Selambau dan Bukit Gantang serta sokongan pengundi Batang Ai membuktikan rakyat masih yakin terhadap kepimpinan Pakatan Rakyat untuk terus menerajui perjuangan menuntut Perubahan bagi mencipta Malaysia Baru yang adil dan saksama. Hari ini rakyat menghantar mesej yang jelas. Mereka mahukan perubahan yang nyata, bukan sekadar janji politik untuk terus kekal berkuasa.

Kemenangan Dato’ Seri Nizar di Bukit Gantang merupakan satu referendum agar dikembalikan Kerajaan Perak yang sah. Rakyat menuntut agar Dewan Undangan Negeri dibubarkan dan pilihanraya diadakan di seluruh Negeri Perak.

Kepada pendokong Pakatan Rakyat di Batang Ai, kita berhasil mengungkapkan isu tanah adat dan peminggiran rakyat yang terjadi di Sarawak. Parti Keadilan Rakyat dan Pakatan Rakyat akan terus berjuang membawa Perubahan kepada rakyat Negeri Sarawak. Sekali lagi kewibawaan proses pilihanraya menjadi pertikaian. Pengiraan awal yang tidak dilakukan di tempat pembuangan undi serta penggunaan helikopter untuk mengangkut membuka ruang kepada penipuan. Ini seharusnya menjadi pembakar semangat untuk terus bekerja keras membawa Perubahan, bukan sahaja di Batang Ai, tetapi juga di segenap pelusuk tanah air.

Walaupun berulang kali berhadapan dengan kekerasan, fitnah dan ugutan penguasa, ianya tidak akan menghambat kami dari menunaikan janji yang telah diberikan. Pakatan Rakyat akan terus mempertahankan keluhuran Perlembagaan dan berusaha melaksanakan agenda serta dasar untuk membantu sesiapa sahaja yang terpinggir tanpa berasaskan kaum. Pakatan Rakyat tidak akan sesekali mengkhianati amanah yang telah diberikan rakyat ini.

Saya menyeru rakyat Malaysia untuk tetap bersama-sama dengan agenda perubahan dan Pakatan Rakyat. Sudah tiba masanya kita meniup nafas segar kepada demokrasi dan memperkukuhkan kembali kedaulatan undang-undang di negara ini.

KENYATAAN MEDIA BERHUBUNG KEMENANGAN DI BUKIT GANTANG, BUKIT SELAMBAU DAN BATANG AI

(Sidang Media 8 April, 11:30 pagi, Ibu Pejabat Parti Keadilan Rakyat)